Et par uger efter at være stævnet ud fra Tahiti sejler Tami Oldham Ashcraft og hendes kæreste ind i en orkan og kæresten bliver skyllet over bord. I bogen beretter hun om hvordan det lykkes hende, med en blanding af udholdenhed, stædighed og viljestyrke, at bringe sig selv og resterne af båden i sikkerhed